讀UCA插畫所那年 – Ep6 以針代筆的Vanessa Rolf
上一集Ep5分享學校的版畫工作坊，聊到擁有各形各色的工作坊，是其中一個我很喜歡的學校特點。
另一個就讀期間，讓我印象深刻也非常滿意的，是指導教授定期安排的客座分享。今天要介紹的藝術家Vanessa Rolf（以下簡稱Vanessa），正是其中一位。
雖然我們念的是插畫系，但指導教授請來的客座講師，很多都不是狹義的插畫家，卻各自在業界擁有自己的立足之處。我也是現在回頭看才發現，教授是想藉由這些實際例子，讓我們看見藝術的不被定義吧！
以Vanessa為例，她作品的最大特色，是以針代筆、以布匹代替紙。也許你會想，這不就是刺繡嗎？就創作媒材來說，她的工具選擇和傳統刺繡家十分類似。但以風格來說，她的創作並不太像是那些，以精美圖樣見長的刺繡作品。
初次看她的創作，我的初印象是「晦澀難解」及「神秘」，卻又忍不住想抽絲剝繭，了解圖像背後的意涵。因為她的分享，我才發現她的作品不只令人玩味。其創作背後的構成巧思，更是讓人著迷。
當時，沒有美術科班經驗的我，一心想到英國念插畫。一部分原因也是想知道，藝術從何產生、什麼造就作品的好。Vanessa的揭露，確實為我打開了其中一扇窗。以下採用列點方式，分享她啟發我的地方：
一、創作需要有神探般的敏銳與直覺
深受地圖、旅行、紀念物、收藏啟發的Vanessa，她的每一次創作，就像一場旅行。從主題出發，以好奇心為指南針，Vanessa就像是神探般，梳理四散各處的圖像、文本、織品，尋找彼此之間的關聯，然後說一個好故事。
你是一個相信直覺的人嗎？我是，尤其在聽完Vanessa的經驗後，我更加珍視自己的直覺。
她認為，作為藝術家，我們應該相信自己的選擇。花時間研究有興趣的主題，審視它們，藉此建立自己的藝術語言。同時也不要害怕新事物與挑戰，依循你的好奇心前進，好好享受旅程。
二、不知道怎麼開始的時候就收集
有很長的一段時間，她專注於收集圖像以及閱讀，以及任何她有感覺的想法、文字片段、書籍。一段時間後，她會將這些內容進行分類，並從中抽取線索。
她說自己的方法一點也不系統化。有時，她會將自己在近期展覽中看到的事物，和十年前讀過的書的配圖，拉出來放一起。由於不以線性方式思考，傳統的速寫本依時序的使用方式，並無法將她的創作思緒好好地分門別類。然而卻能幫助她意識到自己在過去不同時間裡，一再反覆思考的特定問題。
三、研究和製作可以同時進行
不依線性方式思考，就連創作過程，她也沒有遵循尋常的「先研究再製作」創作順序。反而，她喜歡在研究與製作間來回切換，靈活的工作方法，造就她的創作過程非常有彈性。
她說，通過創作，讓她可以更清晰地思考眼下的主題，並且透過這個過程，更清楚看見自己所知道或相信的事物。此外，手工縫紉的緩慢特質，也有助於她匯集新思路的方式。另一個她喜愛縫紉的原因，是縫合並非永久的。可以隨時拆開，可以邊做邊想。
對她來說，創作並不是設定一個目標，然後達成它。她從不預設即將出現的選擇，直到選擇出現在她眼前。
四、媒材的挑選也是創作的一部分
除了縫合、刺繡、修補、拼接、剪裁等一系列工法，為想要講述的故事挑選合適的布料，也是Vanessa重視的環節之一。透過有意義的布料及手縫針法的結合，她精心挑選的組合化作無字語言，強化她的故事完整性。
她特別喜歡有故事的再利用材料，如回收羊毛、亞麻織品等。她喜歡讀取衣服因使用而產生的形狀、陰影，或是磨損與修補質地。那些細節反映了布料的過去，也成為她接下來作品的鋪陳。
五、如何為作品劃上句號
Vanessa探討的問題幅員廣大，從勞動力與全球化的關聯，到個人在社會標籤中的自我塑造。她探討從個人，擴及全球與歷史。
這樣大型的創作方向要如何收束？她表示，自己的工作是提出問題，而非解決問題。她希望透過作品，吸引更多人加入思考，引起對話。
六、作品欣賞
最後，想分享我最喜歡的作品《Sleep Diaries》。
這個作品是Vanessa女兒剛出生的15個月，由於新生兒總是在夜間醒來。她用簡單的針法，來紀錄她為了讓女兒入睡而走過的地方，以及流逝的時間標記。
想看更多作品，歡迎前往Vanessa Rolf的網站（https://vanessarolf.co.uk/）
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Reference: textileartist
